Les Manneles ou Bonshommes de la Saint Nicolas

Bonjour les amis !!

Encore une spécialité alsacienne en ces temps de fête ! Les manneles, ou manalas, ou bonshommes de la Saint Nicolas !! Ces petites brioches en forme de bonhomme font le bonheur des petits et des grands pendant toute la période de l'Avent et plus particulièrement le jour de la Saint Nicolas, aujourd'hui le 6 décembre.

Un souvenir d'enfance

Quand j'étais petite, mes sœurs et moi attendions ce jour avec impatience ! Nous savions que le Saint Nicolas allait passer chez nous dans la nuit pour nous déposer des manneles, des pains d'épices et des clémentines. C'était toujours la même excitation et le même plaisir au réveil ce jour-là ! En grandissant, il était hors de question que cette tradition ne s'efface et aujourd'hui je la perpétue comme beaucoup d'alsacien(ne)s avec mes enfants. Et ils adorent !!

La tradition autour de ces manneles ou bonshommes de la Saint Nicolas

Traditionnellement, ce sont des brioches "nature" façonnées en forme de bonhomme auxquelles on rajoute des raisins blonds pour faire des yeux et une bouche. Évidemment, vous me connaissez, chez moi il y a aussi la version pépites de chocolat, et puis on ne va pas mettre que 3 pépites quand même !! Donc je prépare un pâton généreusement garni de raisins et l'autre de pépites de chocolat !

Du coup, on obtient des manneles en mode "varicelle" !!  😉 Même pas peur !!

De toutes façons, ce n'est pas forcément ça le plus grave ...

L'histoire de ces manneles ou bonshommes de la Saint Nicolas

Les manneles, parfois orthographiés manalas, sont donc de petits bonshommes en brioche originaires d’Alsace et de Lorraine. Ils sont traditionnellement préparés pour la fête de la Saint-Nicolas, célébrée le 6 décembre. Leur nom vient de l’alsacien Männele, diminutif de Mann (homme), et ils symbolisent les enfants sauvés par Saint Nicolas dans une légende populaire.

Selon cette légende, trois petits enfants auraient été enlevés par un boucher malveillant. Saint Nicolas les aurait miraculeusement ressuscités, devenant ainsi le protecteur des enfants. Les manneles seraient donc une représentation joyeuse et comestible de cette histoire, distribuée aux plus jeunes pour perpétuer la tradition.

Généralement façonnés à partir d’une pâte à brioche légèrement sucrée et parfumée, les manneles prennent la forme de petits personnages stylisés, parfois agrémentés de pépites de chocolat ou de raisins secs pour les yeux et les boutons. On les déguste avec un chocolat chaud ou un verre de lait, dans une ambiance festive et chaleureuse.

Aujourd’hui, les manneles sont devenus un incontournable des boulangeries alsaciennes à l’approche de l’hiver, apportant douceur et convivialité aux fêtes de fin d’année tout en rappelant un pan vivant du patrimoine régional.

Mon conseil pour façonner vos manneles ou bonshommes de la Saint Nicolas

Pour façonner nos bonshommes, il faut procéder comme suit : faire un pâton allongé, resserrer pour faire le cou, couper aux ciseaux pour faire les jambes, puis couper de chaque côté pour les bras. Âmes sensibles, s'abstenir !!

La théorie versus la réalité !

Alors en théorie, c'est fastoche. La réalité ... comme dire ?... ça ressemble souvent à une escadrille de Chewbaccas dans un épisode de Star Wars !! 🙂 Certains sont même mixés avec Dark Vador ... C'est dire !!

La méthode qui nous simplifie la vie

Bref, ça peut être drôle ceci dit ... Autre option, on utilise un emporte-pièce ...

Et là, ça va tout de suite mieux ! C'est net, c'est beau, c'est mannele !! N'est-ce pas trop choupinou ??

Il va de soi que :

1 - on peut les confectionner toute l'année ... après tout, pourquoi ne se ferait-on plaisir qu'à l'approche de Noël ??

2 - les manneles se congèlent très bien. Une fois refroidis sur une grille, mettez-les dans un sac congélation et hop ! Vous les laisserez décongeler à température ambiante, vous pourrez même les repasser 1 minute au four à 160 degrés pour leur redonner un petit coup de moelleux.

D'autres recettes réconfortantes

L'Alsace regorge de délices sucrés qui réchauffent le cœur en cette période festive. En plus des manneles, j'adore préparer le Gesundheitskuchen ou Gâteau de Santé alsacien, une autre douceur traditionnelle qui se marie parfaitement avec un bon thé chaud. Pour ceux qui préfèrent des saveurs plus légères, le Cake au Yaourt est une option simple et délicieuse qui plaît à toute la famille. Et si vous êtes d'humeur à expérimenter, pourquoi ne pas essayer le Gâteau au Yaourt et Noisettes, qui ajoute une touche croquante et gourmande à cette recette classique ? Ces douceurs sont idéales pour accompagner vos moments de partage et de convivialité en attendant Noël.

Alors, bonne Saint Nicolas à toutes et tous ! Plein de schmutz (bisous) comme on dit chez moi ...

Et maintenant, la recette, Chef !

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Les Manneles ou Bonshommes de la Saint Nicolas

petit déjeuner – alsacienne

Serves: 16 pces Difficulty: Moyenne Price: €

Prep Time: 20 min + 3 heures – Cooking Time: 15 min

Ingredients

• 500 g de farine T45
• 120 g de beurre mou
• 100 g de sucre
• 2 sachets de levure boulangère (10 g)
• 200 g de lait
• 1 œuf
• 1 jaune d’œuf
• 8 g de sel ou 2 cuillères à café
• 100 g de raisins secs ou de pépites de chocolat
• 1 jaune d’œuf et une cuillère à soupe de lait pour la dorure

Instructions

1

Faites tiédir 40 secondes le lait au micro-ondes. Ajoutez-y la levure et mélangez jusqu'à dissolution complète.

2

Ajoutez ensuite le sucre puis l'œuf et jaune d’œuf battus.

3

Mettez la farine et le sel dans le bol de votre robot.

4

Démarrez votre robot muni du crochet à vitesse moyenne et ajoutez le mélange lait+levure+sucre+œufs en filet.

5

Au bout de 2-3 minutes, votre pâte doit être bien lisse. Ajoutez-y alors le beurre en morceaux.

6

Faites tourner votre robot au moins 5 minutes jusqu'à obtention d'un pâte collante mais lisse (aidez avec une spatule en raclant les bords si nécessaire).

7

Versez les raisins ou pépites de chocolat sur la pâte et mélangez à faible vitesse pendant 1 minute pour bien répartir les raisins/pépites dans votre pâte.

8

Couvrez votre bol d'un linge et faites pousser votre pâte dans un endroit chaud et humide (salle de bain ou près d'un radiateur).

9

Au bout de 2 heures environ, votre pâte doit avoir doublé de volume. Dégazez-la (appliquez vos mains sur la pâte et appuyez pour que les alvéoles de la pâte se vident du gaz. Cela évitera à vos manneles d'avoir un goût prononcé de levure).

10

Réalisez des pâtons allongés comme sur la photo plus haut, formez la tête, les jambes et les bras, déposez-les sur votre plaque silicone ou papier cuisson et remettez à pousser 1 heure environ.

11

Au bout d'une heure, préchauffez votre four à 180 degrés.

12

Dorez vos manneles avec le mélange jaune d’œuf et lait.

13

Mettez au four pendant 15 minutes.

14

A la fin de la cuisson laissez refroidir sur une grille.